Inspekcja Weterynaryjna została powołana w celu realizacji zadań administracji publicznej z zakresu weterynarii. Do głównych zadań Inspektoratu należy ochrona zdrowia zwierząt oraz weterynaryjna ochrona zdrowia publicznego. Zakres zadań został określony w art. 3 ustawy z dnia 29 stycznia 2004 r. o Inspekcji Weterynaryjnej (Dz. U. Nr 33, poz. 287 z późn. zm.)

Inspekcja Weterynaryjna wchodzi w skład Służby Cywilnej.

Służba Cywilna to zespół urzędników administracji rządowej w Polsce. Działa ona w celu zapewnienia zawodowego, rzetelnego, bezstronnego i politycznie neutralnego wykonywania zadań państwa w urzędach administracji rządowej.